“当一个人开始明白自己快要离开这个世界的时候★★★，他就会想一些过去不愿想的事。从前听到那些关于地下世界以及人在阳世作恶，死后到阴间受惩罚的故事，他会笑着把它们当作无稽之谈★★★，而到了这种时候，他的灵魂就会生出疑心★★★，认为这些故事有可能是真的。这也许是因为年老体弱★★，也许是因为比以前看得更清楚★。不管怎么说，他满腹疑虑、猜测★★★、惊恐★★，开始扪心自问有没有在什么地方害过人。如果发现自己这辈子造了不少孽★★★，那么他会像小孩一样经常做噩梦，一次次从梦中惊醒★，甚至连白天也疑神疑鬼，担心冤家对头报复。但一个问心无愧的人就不一样了，他会怀着甜蜜的希望安度晚年，就好像有一位好保姆在照料他。”
在柏拉图的《国家篇》中★，凯发卢斯拥有万贯家财，苏格拉底问他：你认为自己拥有这些财产的最大好处是什么★★？凯发卢斯回答这个问题时，说了如下一段话：
这位善端身为佛家弟子，却不守佛家戒律，酒色自恣，以至人称酒色僧。在人生的末路★★★，他自知超生佛国无望，回顾一生所作善恶诸业，自认为地狱才是他该去的地方★★★，所以很想弄清楚地狱的有无。作为佛教徒，佛家对地狱的种种描述想必他一清二楚：等活地狱、黑绳地狱、众合地狱★、号叫地狱★、大叫地狱、炎热地狱、大热地狱、阿鼻地狱★★，无不令他望而生畏★。难怪他一旦相信地狱的存在★★★，便极度惊恐而死。
其实，无论红衣主教还是善端★★，都不是虔诚的宗教信徒，当他们违犯宗教戒律作奸犯科时，何曾想到★★★“头上三尺有神灵”？只是死到临头★★，才害怕鬼神和地狱的惩罚，这大概就是中国人所谓“不见棺材不掉泪”。直到求生无望，摆在面前的只有死路一条时，他们才不得不面对死亡★★★，想到自己可悲的下场。他们的一生，无论沉湎其中的酒色，还是孜孜以求的财富★★★，这时都帮不了他们。回顾一生，他们也许穷得就只剩下罪恶了，因为除了罪恶，什么也带不进地狱★★★。但罪恶不是灵魂的安慰，没有人是因为罪恶累累而含笑离开人世的，何况一切审判和惩罚无不缘于罪恶★！他们所面对的死亡的惊恐，其实无需求证于鬼神★★★，无论红衣主教眼前出现怒发冲冠的葛罗斯特的冤魂，还是善端透过缭绕的香烟看到地狱存在的显征★，即便不问鬼神也完全可以理解，不过是缘于他们生前作恶多端★，心中原本就有罪恶感罢了。鞭笞他们、审判他们的，与其说是冥冥中的力量，不如说是他们自己的罪恶。
“西都（洛阳）崇德寺僧善端，酒色自恣（放纵）★★，既病，度（自忖）必死★★，念地狱果有无耶★？若有★★，不亦危乎★★★？乃然（燃）香祝之曰★★★：‘地狱若无，烟当上★★，有则当下。★★★’既然（燃）★，烟下而地裂受之，端大惊失色而逝★。”
与亨利王同行的华列克看到“垂死的痛楚弄得他（红衣主教）呲牙裂嘴的”，也说★：“他死得这样惨，足以证明他一生不干好事★。★”
亨利王和华列克所见略同★，他们的看法大约是莎士比亚时代的共识。由于宗教在人们的意识中根深蒂固，人们深信，作恶多端的人死后将在地狱里受罚，因而面对死亡倍感恐惧；反过来★，从一个人面对死亡的恐惧，也可以推断他生前罪孽深重，因为倘若积德行善，是不害怕灵魂进入天堂的★★★。的确，红衣主教死得十分痛苦，他以为亨利王在审问他，于是乞求：★“嗳哟，不要拷打我★，我情愿招认。★”还看到他在政治上的死敌★、他参与迫害的护国公葛罗斯特的鬼魂在威胁他：★“……瞧呀★★★，他头发根根直竖，好似捕鸟的樊笼一样要捕捉我起飞的灵魂呢。”红衣主教一生坏事做绝，正如葛罗斯特生前对他的指控★★：★★“你重利盘剥、刚愎自用★★★、扰乱治安；你荒唐、阴险狡诈，不仅三番五次想谋害我★★，在你内心深处，只怕连王上也不肯放过……”身为主教，他那足够“买一个和英格兰一般大小的岛国”的财宝，显然来自巧取豪夺★★，足见他是多么贪婪。但丁笔下的地狱★★，就是为他这样的人准备的★★★。
正如人性中有善，有美好的憧憬★★★，于是就有了天堂；同理，人性中有恶，因而也要为罪恶寻找一个去处，于是就有了地狱。在这个意义上，也可以说地狱是存在的★。地狱不在别处，就在犯罪作恶者的内心深处——不是罪恶的灵魂要下地狱★★，而是地狱存在于罪恶的灵魂之中★★★。既然如此，那么作恶多端的人即便不信鬼神和地狱★，在死亡面前仍然会倍感痛苦和恐惧，正如费尔巴哈在《从人本学观点论不死问题》中说★★★：
在凯发卢斯看来，财富对好人★“最有价值”，因为拥有财富就可以做到不欺骗人、不存心作假、不亏欠神的祭品★★、不借债不还，总之问心无愧，★★“如果能做到这些事★，那么去另一个世界也不用害怕了”★★。这是一个三段论式的推论：有了财富就可以不做坏事，不做坏事就不怕死。但前提显然是不周延的★，有了财富并不一定不做坏事，人们更多地看到的倒是为富不仁。何况如前所述，财富使人更加害怕死亡★，怎么能说它有助于消除死亡的恐惧呢？但如果考虑到古希腊的智者是特殊的一群，他们将德性和智慧视为人生的幸福、将灵魂的不朽和安乐作为价值目标★，那么★，上述看法也可以理解。何况凯发卢斯所说是有条件的：“如果能做到这些事”★★、“只对好人才这样★★★”。
当人们相信灵魂不灭和因果报应时，前往另一个世界时的心情就与一生行为的善恶有关。积德行善的人★，相信自己的行为将受到福报，所以面对死亡心怀坦荡★★；作恶多端的人，相信自己的行为将受到罪报，所以在死亡面前惊恐万状★★★。莎士比亚的历史剧《亨利六世》中★★，红衣主教亨利•波福临终，亨利王闻讯来到他的床前，问他身体如何——
凯发卢斯的上述回答，还涉及到善恶与死亡的关系问题★★★。当临近死亡时回顾一生★★★，如果问心无愧，“他会怀着甜蜜的希望安度晚年★★”★★；“如果发现自己这辈子造了不少孽★★，那么他会像小孩一样经常做噩梦”。这也就是中国人所谓“为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门”；但如果做了亏心事★，那又怎么样呢★★★？北宋陈师道《后山谈丛》讲了这样一件事：
“但是★★★，特别是对那些不信上帝的人★★★，不义的人——例如★，无情的拜金主义者★★，傲慢的王公大人★，‘的逆天者和食人者’★★★，‘大胆的饮酒英雄和吞肉者，时髦的好色者和亚马第斯的弟兄们’——来说，死尤其意味着惊恐★★，意味着严厉的审判★★，意味着惩罚★。”
红衣主教 假如你就是死神，那么我请求你让我活下去，不要叫我受罪★★★，我情愿把财宝献给你，足够你买一个和英格兰一般大小的岛国。
在柏拉图的《申辩篇》中，苏格拉底说：“逃死不难，逃罪恶却难得多★，因为罪恶追人比死快★★★。★”对于犯罪作恶的人来说，罪恶本身也将是一种惩罚，这种惩罚往往比死亡更快到来，也就是说，他们往往活着就会受到报应★★★。而面对死亡的痛苦和恐惧★★，正是这种惩罚或报应的一种表现。英国作家托马斯•布朗在《宗教沉思》中写道：“人心是恶魔居住的地方，我常常感到地狱在我自身之内；撒旦的法庭设在我胸中★★★，古罗马军团在我身上复活。”布朗大约是主张人性恶的★，如果理解不错，他意在说明★★，人性中的恶对人来说就是地狱，他说：“每一恶魔对其自己而言就是一个地狱；他认为自己的身上经受了足够的磨难，不需要周围的苦难再折磨他。这样，这里如此发狂的意识就是来世进到地狱的幽灵或前奏”（《宗教沉思》）★★★。在他们下地狱之前★★★，死亡的痛苦和恐惧已经使他们的意识发狂了。
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